Con el 2011 también tienes la opción de guardar como 2011. Me temo que es: con el 2011 también tienes la opción de guardar como 2010.
Con la 2011, 2012 y 2013, puedes guardar cómo, max de esa versión, o como, max de 2010.
Yo también creo que entre 2010 y 2011, mejor 2011.
(Ponle los service pack).
En cuanto al rendimiento, producción al renderizar, ni idea. Hace tiempo estuve haciendo pruebas en 3 máquinas distintas con 64 / 32 bits con el 3ds Max 2009 en Windows XP y Windows 7 a 64 bits y el 2011 con una escena de Mental Ray, de Richard tilbury, la de aquarium, de 3dtotal, y los resultados de los tiempos, para mí no fueron concluyentes, no tenían ni pies ni cabeza, ni lógica, ahora no sé dónde puse la lista de tiempos que me daba, pero me daba una diferencia de pocos segundos, también decir que lo hice haciendo el render con el 3ds Max abierto, sin usar el Batch render. Incluso creo que en alguna estuve tocando lo del Windows 7 de quitar el Aero, el estilo visual Glass, y deshabilitar el animar las ventanas a ver si veía un rendimiento notablemente mayor. Ídem.