No es necesario usar otros programas, Caronte. Desde el propio max puedes hacer que las partículas tomen la forma de un objeto determinado durante x fotogramas, para que más tarde, las partículas salgan volando.
Ver0na, más tarde intento decirte cómo hacerlo, porque es un tanto complejo. Saludos.
Editado >>> en este video de Allan Mckay tienes una manera de hacerlo. Son 20 megas. https://www.intrinsia.net/amckay/tuts/u.swf.