Espada láser

Un modo fácil y básico, que con técnicas más avanzadas se puede pulir y perfeccionar, pero para que lo vayas entendiendo:
Crea una nueva capa (layer) sobre el video o secuencia de fotogramas que tengas, no importa el color de la capa, gris o negro para que no moleste a la vista. Activa el candidato a todas las capas menos la que has creado, utiliza la herramienta Pen tool (tecla g) y dibuja una recta con dos puntos sobre esa capa. Aplica ahora el efecto render>stroke. En los parámetros del efecto stroke asigna a la pestaña Path la mask1, que es la línea que has dibujado antes. Luego en la pestaña Paint style elige on transparent.

Hecho esto, veras que la línea aparece sobre el clip de película. Asigna una clave en el primer frame del mask1 o cómo hayas nombrado la línea dibujada con el Pen tool y coloca los puntos de inicio y final de la línea de manera que, coincidan con la base y extremo de la espada respectivamente, ahora tendrás que configurar el grosor de la línea y la suavidad en los parámetros de stroke, así como el color del láser de la espada.

De ahora en adelante solo tendaras que ir frame a frame recolocándo los puntos de inicio y final. Recuerda crear el primer keyframe para que los sucesivos se creen automáticamente al mover los puntos.

Una vez terminada la secuencia y todas las líneas ocupando su sitio respectivo, revisa el grosor del láser de la espada y todos los frames para retocar cualquier punto que no esté en su sitio si hace falta, entonces copia la capa y pégala encima, es decir, tendrás un duplicado de la espada láser, esta nueva capa servirá para simular la zona más luminosa, la interna, del láser. Simplemente se reduce el grosor un poco y se hace más suave (se disminuye el brush hardness) más difuminada. Puedes hacerla un poco transparente también, todo esto en los parámetros de configuración del efecto stroke. El color será el mismo de la base llevado casi al blanco.

Esto a grandes rasgos es lo básico. Para efectos de barrido de la espada o perspectivas más precisas habrá que dibujar un polígono que abarque la forma exacta del sable láser para simular el efecto correctamente, echar mano de efectos de blur y un par de técnicas más que ya corresponden a un tutorial más avanzado.

Con máscaras se pueden utilizar otras técnicas y lograr resultados muy precisos y convincentes, experimenta con ellas.

Espero que te sea útil.