Yo creo que se podría hacer con un script, usando de alguna forma el código que usa 3ds Max para generar un terreno mediante escala de grises, pero aplicando el código a la distribución de las plumas. Es decir, en el terreno el color del mapa se traduce en puntos más o menos altos, pues que eso lo traduzca a más o menos escala en las plumas.
Como nunca meneje script en 3ds Max no puedo decirte más que como lo haría si supiera el código.
Aunque igual hay una forma que no sea mediante script, ahí ya no tengo ni idea.