Has probado con otro método para colocar el HDRI? Colocalo en environment o en GI a ver si te ocurre lo mismo. Eso te daría más información de que te está ocurriendo.
Ten en cuenta que no todos los mapas HDRI tienen que cuadrarte con la línea del horizonte así es que tendrás que desplazarlos a tu gusto. Si dices que, al tocar la orientación vertical el mapa se deforma, puede ser que no tengas bien configurado el tipo de mapa que estas utilizando. Asegúrate de si es un entorno esférico, plano, cubico, si esto está bien configurado, al desplazar el mapa debería funcionar bien.
Otra cosa que puedes probar es usar el mapa a lo bruto, es decir, cargarlo sin el Vray HDRI y ver cómo se comporta. Suerte.